Het is alweer even geleden, maar eindelijk heb ik toch wat tijd gevonden om weer eens wat te plaatsen.

Deze keer een korte blogpost over de afgelopen koude maanden en wat ik als natuurliefhebber tijdens deze maanden het liefst doe.

In de koude winterperiode hebben veel vogels ons land verlaten voor een plek met aangenamere temperaturen, hebben reptielen en amfibieën hun winterslaap ingezet en insecten zijn vrijwel compleet afwezig.

Het zijn koude, grijze en donkere dagen die het waarnemen van dieren een stuk lastiger maken. Toch zijn er verschillende plekken waar prachtige soorten te zien zijn, waarvan het kustgebied toch wel mijn voorkeur heeft. Door het onstuimige weer op de open zee zijn zeevogels dichter naar het vaste land getrokken en zijn er regelmatig bruinvissen waar te nemen. Wie de juiste plekjes weet te vinden, maakt een grote kans om wat bijzonders te zien. En laat ik die toch net een aantal weten.....

Zo komt al enkele jaren op rij een groep flamingo's samen in het Grevelingenmeer, waar ze dicht langs de kust 'overwinteren'. Ook dit jaar was dit weer het geval. Het had al enkele dagen behoorlijk gevroren naar de huidige Nederlandse maatstaven, waardoor de flamingo's tijdens het foerageren deels werden belemmerd door het dunne laagje ijs. En het waren niet alleen de flamingo's die hier last van hadden. Ook de ijsvogels konden maar met moeite een plekje in de havens vinden, waar het water nog niet volledig was bedekt met ijs. Ondanks de stoere naam, zijn strenge winters voor de ijsvogels niet gunstig. Ze moeten iedere dag kunnen jagen op beestjes in het water, wat erg lastig wordt wanneer alles is dichtgevroren. Dit maakt het wel een stuk makkelijker om de beestjes eens van dichtbij te kunnen bekijken, omdat het aantal plekjes om te foerageren erg beperkt is.

Wanneer ik mooie zeevogels wil bewonderen ga ik graag naar de pier van IJmuiden of de Brouwersdam. In de winterperiode komen veel vogels dichter naar de kust om aan te sterken en het gure weer op de open zee te ontvluchten.

Iedere keer is het weer een verrassing en een genot om over het water te turen. Soms duiken er plots zeldzame vogels op, of zie je de kop van een zeehond of rugvin van een bruinvis uit het water omhoog komen. Het zijn soorten waarvan mijn hart sneller gaat koppen en het geeft een kick wanneer ze zich laten zien.

Maar ook de kleinere en algemenere vogelsoorten die in grote groepen langs de kust foerageren vormen een prachtig schouwspel. Honderden bedrijvige strandlopertjes verzamelen zich in de winter langs de kust, waar ze zoeken naar voedsel. Geweldig!

Gelukkig is er dichterbij huis ook nog veel leuks te vinden. Zo kunnen wandelingen in een bos of park ook nog steeds prachtige dingen opleveren. In koude en droge periodes zijn vink-achtigen actief op zoek naar water. Wanneer je dan de juiste plekjes weet te vinden kun je deze prachtige diertjes van dichtbij bekijken. Luid kwetterend lossen ze elkaar af voor een slok water of een vluchtig bad. Uiteraard trekt al dit kwetteren en fladderen ook andere dieren aan die het weer hebben gemunt op deze vogels. Een bezoek van een havik of sperwer is dan ook niet ongewoon.

Maar zelfs in je eigen achtertuin zijn er soms erg bijzondere dingen die je in de winter kunt tegenkomen. Je zou het niet verwachten, maar zelfs in de koude wintermaanden zijn er insecten actief. Met een beetje geluk komt er op deze donkere dagen een nachtvlinder op het licht af en gaat vervolgens rustig op de muur of het kozijn in de buurt van het licht zitten. Ideaal om het diertje eens goed te bekijken. Wat dan opvalt is dat ze een goed bontlaagje hebben die ze beschermt tegen de kou. Prachtig hoe de natuur voor zichzelf zorgt!